Aphthen im Mund: Was hilft und wann sollten sie untersucht werden?

Eine kleine, runde Stelle an Lippe, Wange oder Zunge, die sehr schmerzt, wird häufig als Aphthe bezeichnet. Typische wiederkehrende Aphthen heilen meist von selbst ab. Trotzdem ist nicht jede wunde Stelle im Mund gleich eine Aphthe. Verletzungen, Infektionen, Reaktionen auf Medikamente, Mangelzustände und andere Erkrankungen können ähnlich aussehen. Worum es sich handelt, zeigen der Verlauf, die Anzahl der Stellen, Begleitsymptome und die Untersuchung.

Die kurze Antwort: Über einzelne typische Aphthen kommt man meist mit schonender Mundpflege, weicher Kost und einer individuell empfohlenen lokalen Schmerzbehandlung hinweg. Geht eine unklare Veränderung der Schleimhaut nach zwei Wochen nicht deutlich zurück, sollte sie fachlich untersucht werden. Zeitnah abklären lassen sollten Sie auch große oder häufig wiederkehrende Stellen und solche, zu denen Fieber, Gewichtsverlust oder Beschwerden an Augen, Haut oder im Genitalbereich hinzukommen.

Wie sieht eine typische Aphthe aus?

Kleine Aphthen kündigen sich häufig mit Brennen oder Kribbeln an. Danach bildet sich eine rundliche oder ovale, flache offene Stelle mit weißlich-gelblichem Belag und rötlichem Rand. Meist sitzt sie an beweglicher, wenig verhornter Mundschleimhaut, etwa an der Innenseite von Lippe oder Wange, am Mundboden oder an der Zunge. Schon eine kleine Stelle kann beim Essen, Sprechen und Zähneputzen sehr wehtun.

Am häufigsten ist die kleine Form, die normalerweise ohne Narbe abheilt. Größere oder besonders tiefe Stellen können länger bestehen bleiben und Narben hinterlassen. Es gibt auch Formen mit mehreren sehr kleinen Stellen, die in Gruppen auftreten. Als Laie kann man diese Erscheinungsformen nicht immer sicher von anderen Erkrankungen unterscheiden.

Sind Aphthen ansteckend?

Klassische wiederkehrende gutartige Aphthen gelten nicht als ansteckend. Sie werden weder durch gewöhnlichen Kontakt noch durch gemeinsames Besteck oder Küssen übertragen. Allerdings können auch Infektionskrankheiten Bläschen, Erosionen oder Geschwüre im Mund verursachen. Sind mehrere Menschen in Ihrem Umfeld erkrankt, haben Sie Bläschen an Lippe oder Haut, Fieber oder ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl, sollten Sie deshalb gerade dann nicht selbst auf „Aphthe“ schließen.

Auch Herpes ist etwas anderes als eine Aphthe. Herpes zeigt sich häufig als Gruppe von Bläschen und kann an anderen typischen Stellen auftreten. Sicher einordnen lässt sich das durch das Gespräch über die Vorgeschichte und die Untersuchung, nicht allein durch einen Vergleich im Internet.

Warum entstehen Aphthen?

Warum wiederkehrende gutartige Aphthen entstehen, ist laut aktueller Leitlinie weitgehend ungeklärt. Wahrscheinlich kommen bei anfälligen Menschen mehrere Faktoren zusammen. Manche Betroffene beobachten kleine Verletzungen, Stressphasen, hormonelle Veränderungen oder bestimmte Lebensmittel als Auslöser. Das erklärt aber nicht jeden Fall. Aphthen sind auch nicht automatisch ein Zeichen mangelnder Mundhygiene.

Treten die Stellen häufig auf, verlaufen sie schwer oder sind sie neu, muss zahnärztlich oder ärztlich geprüft werden, ob eine andere Ursache wahrscheinlicher ist. Infrage kommen unter anderem:

• mechanische Verletzungen durch scharfe Zahnkanten, Prothesen, Zahnspangen oder versehentliches Beißen,
• Reaktionen auf Medikamente oder auf Produkte, die im Mund verwendet werden,
• ein Mangel an Eisen, Vitaminen oder anderen Nährstoffen und Störungen der Nährstoffaufnahme,
• entzündliche Darmerkrankungen oder andere Entzündungen, die den ganzen Körper betreffen,
• Autoimmunerkrankungen und weitere seltene Erkrankungen,
• Infektionen, die aphthenähnliche Veränderungen verursachen können.

Die Liste ist zur Orientierung gedacht, nicht zur Selbstdiagnose. Nicht jede einzelne typische Aphthe braucht eine Laboruntersuchung. Ob sie sinnvoll ist, hängt von Vorgeschichte und Befund ab.

Was können Sie selbst zur Linderung tun?

• Schonend essen: Essen Sie vorübergehend weiche, eher kühle Speisen. Sehr scharfe, saure, harte oder stark salzige Lebensmittel können brennen.
• Sanft weiterputzen: Putzen Sie mit einer weichen Bürste und wenig Druck. Eine milde Zahnpasta kann angenehmer sein. Das Putzen ganz auszulassen und Beläge liegen zu lassen, ist auf Dauer keine gute Lösung.
• Reizungen vermeiden: Rauchen, Alkohol und aggressive Mundspülungen können die Schleimhaut zusätzlich belasten.
• Ausreichend trinken: Kleine Schlucke Wasser können bei trockener Schleimhaut helfen, es sei denn, Ihre Trinkmenge ist aus medizinischen Gründen begrenzt.
• Verlauf festhalten: Notieren Sie, wann es angefangen hat, wie viele Stellen es sind, wie groß sie sind, was sie ausgelöst haben könnte und welche Begleitsymptome es gibt. Ein Foto bei gutem Licht kann der Praxis zusätzlich helfen, den Verlauf nachzuvollziehen, ersetzt aber keine Untersuchung.

Ist der Mund gleichzeitig trocken und brennt, erklärt der Beitrag über Mundtrockenheit, warum dann auch Speichel und Medikamente in den Blick genommen werden sollten.

Welche Behandlung ist möglich?

Bei typischen wiederkehrenden Aphthen werden meist die Beschwerden behandelt, weil sich die genaue Ursache häufig nicht beseitigen lässt. Laut aktueller S2k-Leitlinie kommen lokale Maßnahmen in der Regel zuerst, weil sie den gesamten Körper weniger belasten als eine systemische Behandlung. Welche schmerzlindernde, schützende oder entzündungshemmende Anwendung passt, hängt von Alter, Lage und Anzahl der Stellen, Vorerkrankungen, einer Schwangerschaft, anderen Medikamenten und davon ab, wie sicher die Diagnose ist.

Bevor Sie ein Arzneimittel direkt auf die offene Schleimhaut auftragen, lassen Sie sich in der Apotheke oder in einer Zahnarzt- oder Arztpraxis beraten. Verschreibungspflichtige Präparate, kortisonhaltige Mittel oder systemische Medikamente gehören in fachliche Hand. Bei Kindern kommt es besonders auf das Alter und eine mögliche Verschluckgefahr an. Auch Produkte, die die Stelle stark verätzen, sind keine harmlose Abkürzung.

Verletzt eine scharfe Füllungskante, eine Prothese oder eine Zahnspange die Stelle immer wieder, muss an diesem mechanischen Auslöser etwas geändert werden. Eine Salbe allein löst das Problem nicht.

Was sollte man nicht auf Aphthen geben?

Unverdünnte Säuren, hochprozentiger Alkohol, Wasserstoffperoxid, konzentrierte ätherische Öle oder andere ätzende Hausmittel können das Gewebe zusätzlich schädigen. Wer eine Aphthe aufkratzt oder ausdrückt, verzögert die Heilung und verstärkt die Beschwerden. Aphthen sind keine Pickel. Es gibt darin nichts, was entfernt werden müsste.

Antibiotika sind bei typischen gutartigen Aphthen nicht automatisch sinnvoll. Schmerzmittel sollten Sie nicht zerdrücken und auf die Schleimhaut legen. Das kann die Schleimhaut an dieser Stelle schädigen und macht eine sichere Dosierung schwierig. Bei starken Schmerzen sollte eine fachlich passende Darreichungsform gewählt werden.

Wann sollte eine Stelle untersucht werden?

Die Leitlinie empfiehlt, unklare Veränderungen der Mundschleimhaut weiter abzuklären, wenn sie sich nach zwei Wochen nicht zurückbilden. Dabei kann auch eine Gewebeuntersuchung nötig werden, um Vorstufen oder bösartige Veränderungen auszuschließen. Das heißt nicht, dass jede länger bestehende Stelle Krebs ist. Es heißt aber, dass Abwarten ohne Diagnose dann nicht mehr genügt.

Vereinbaren Sie außerdem einen Termin, wenn:

• eine Stelle größer, tiefer oder zunehmend hart wird,
• Aphthen sehr häufig auftreten oder kaum noch beschwerdefreie Pausen bleiben,
• Essen und Trinken wegen der Schmerzen kaum möglich sind,
• Fieber, Gewichtsverlust, starke Müdigkeit oder geschwollene Lymphknoten hinzukommen,
• gleichzeitig Beschwerden an Augen, Haut, Gelenken, Darm oder im Genitalbereich bestehen,
• Ihr Immunsystem geschwächt ist oder Sie mit neuen Medikamenten begonnen haben,
• eine Prothese oder scharfe Zahnkante immer dieselbe Stelle verletzt.

Wie läuft die Untersuchung ab?

Zuerst wird unter anderem nach Dauer und Wiederholungsmuster gefragt, nach Schmerzen, Medikamenten, Allgemeinerkrankungen und Beschwerden außerhalb des Mundes. Dann werden Zahl, Größe, Rand, Oberfläche, Festigkeit und genaue Lage der Veränderungen beurteilt, ebenso Zähne, Zahnersatz und Lymphknoten. Je nach Befund können ein Abstrich, eine Blutuntersuchung, eine Überweisung oder eine Gewebeprobe sinnvoll sein. Nicht jede Aphthe braucht all diese Schritte.

Kommen die Beschwerden immer wieder, bringen Sie nach Möglichkeit Fotos früherer Episoden und eine Liste Ihrer Medikamente mit. Hilfreich können auch Hinweise auf ähnliche Probleme in der Familie, eine veränderte Ernährung oder bekannte Mangelzustände sein.

Wann ist ein Termin im Weberhaus sinnvoll?

Sind Sie unsicher, ob es wirklich eine Aphthe ist, sind die Schmerzen stark oder geht die Veränderung nach zwei Wochen nicht deutlich zurück, ist eine zahnärztliche Untersuchung sinnvoll. Wenn der Verlauf auffällig ist, warten Sie nicht bis zur nächsten Routinekontrolle.

Bei den Weberhaus Zahnärzten am Moritzplatz in Augsburg untersuchen Dr. med. dent. Larissa M. Kanz und das Praxisteam Veränderungen der Mundschleimhaut sorgfältig. Wenn nötig, veranlassen sie die weitere fachärztliche Abklärung. Über Kontakt und Terminvereinbarung erreichen Sie die Praxis. Weitere Themen, verständlich erklärt, finden Sie im Patientenratgeber.